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Travail hivernal de la vigne : LA TAILLE
(jeudi 24 janvier 2008)
Dans le vignoble beaujolais, la taille de vigne bat son plein
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En effet, il s'agit de l'intervention sur la vigne qui demande le plus de temps au vigneron. Débutée au plus tôt mi-Novembre après la chute des dernières feuilles, la taille se poursuivra jusqu'à la fin du mois de Mars pour les retardataires, juste avant la remontée de la sève dans les ceps.
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Cette étape bien que banale, requiert attention et choix judicieux : cette première phase de travail conditionne déjà la qualité du raisin à vendanger et la qualité finale du vin. D'une part, la taille permet de limiter le nombre total de fruits qui sera porté durant la campagne à venir, par chaque cep. D'autre part, elle permet de répartir correctement les grappes de raisins dans l'espace, en créant une architecture déterminée à chaque cep. En effet il s'agit d'espacer les raisins pour leur permettre de mûrir idéalement et de favoriser un bon état sanitaire de la vendange (limiter l'excès d'humidité au sein d'une végétation pas trop dense).
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La taille traditionnelle en beaujolais est celle du gobelet : un cep a 4 ou 5 branches de vieux bois, appelés « porteurs ». Sur chaque porteur, un morceau de sarment de l'année précédente est laissé, qui comportera 2 bourgeons, appelé « courson de 2 yeux ». Tout ceci aboutit à un nombre total de 10 bourgeons maximum, ce qui s'appelle la « charge totale » du cep.
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Elle permettra à chaque cep de produire environ 15 à 20 grappes de raisin.
Ce sont les coursons laissés issus de l'année précédente qui sont fructifères (producteur de fruit). Mais il arrive également de laisser un courson issu du vieux bois, pour le remplacement d'un porteur desséché ou malade. En dehors des 5 coursons sélectionnés à couper au sécateur, il s'agira de nettoyer tous les autres sarments inutiles, sans laisser de bourgeons à la base de ceux-ci : cette action de « curage » permet d'obtenir une taille « propre ». En effet, chaque bourgeon laissé inutilement développera un sarment inutile, utilisant des ressources au détriment des sarments fruitiers.
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Plus que de longs discours sur la taille en gobelet, les images ci-jointes illustrent un cep taillé à 4 porteurs de 2 yeux.
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D'autres actions s'ajoutent au simple taillage des sarments de l'année : l'élimination des vieux bois malades, parfois des pieds entiers morts ; l'élimination ou non des sarments par brûlage, ou broyage ou dégradation naturelle, le nettoyage autour du pied du cep de la terre et des débris végétaux qui s'accumulent ( « dégravage » ), le remplacement des ceps manquants…
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Les vignerons arrivent aujourd'hui à la moitié de ce travail long et besogneux.
Les paysages prennent un aspect dénudé et dépouillé, avant que la végétation rende à nouveau les coteaux beaujolais verdoyants au retour du printemps.
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